Gubernator Minnesoty Tim Walz (po lewej) i kandydat na gubernatora Scott Jensen biorą udział w debacie gubernatorskiej w Fitzgerald Theatre 28 października 2022 r. w St. Paul.
Nicole Neri/AP
ukryj podpis
przełącz podpis
Nicole Neri/AP
Tim Walz spojrzał w kamerę telewizyjną i szybko przedstawił pozornie wyćwiczony zestaw punktów, które miał nadzieję przekazać podczas jednej ze swoich pierwszych debat politycznych, na kilka dni przed wyborami w 2006 r., które wyrzuciły go ze szkoły do Stanów Zjednoczonych Kongres.
„Mamy tutaj okazję skorzystać z największego z amerykańskich darów: możliwości głosowania i głosowania na przedstawiciela, który poprowadzi kraj w kierunku, który uznasz za najlepszy” – powiedział Walz na zakończenie debaty. „Mój optymizm w tym kraju jest ogromny”.
Ta chwila blednie w porównaniu z tym, co czeka Walza we wtorek, gdy dwuletni gubernator Minnesoty i kandydat na wiceprezydenta Demokratów wkracza na scenę debaty z senatorem stanu Ohio JD Vance’em, kandydatem Partii Republikańskiej na wiceprezydenta.
Chociaż Walz nadal postrzega siebie jako kandydata pozytywnego nastawienia, trafienia będą mocne i nie będzie sprawiał wrażenia nowicjusza. Biorąc pod uwagę ogólnokrajową publiczność – a wiceprezydenta Harrisa i byłego prezydenta Donalda Trumpa toczą zacięty wyścig – nie będzie mógł sobie pozwolić na żadne wpadki.
Dotychczasowe osiągnięcia Walza sugerują, że zanim zajmie się polityką, skoncentruje się na swojej pracy jako nauczyciel, asystent trenera piłki nożnej i członek Armii Narodowej. Ci, którzy już z nim dyskutowali, twierdzą, że Walz ma przyziemny styl, z którym można się utożsamić – ale takie podejście może również powodować problemy dla niego.
Walz opiera się na swojej biografii, aby narysować kontrasty
Od początku swojej kariery politycznej, prawie 20 lat temu, Walz często podkreślał swoje środkowo-zachodnie korzenie i osobistą biografię. W ten sposób kontrastował ze swoim republikańskim przeciwnikiem podczas jednej ze swoich pierwszych debat podczas swojej pierwszej kadencji w Izbie Reprezentantów w 2006 roku.
„Myślę, że mój przeciwnik nie zdaje sobie sprawy – mówi o arenie jako o bańce wewnątrz obwodnicy Waszyngtonu, a ja byłem na arenie życia publicznego” – powiedział Walz podczas the debata. „Myślę, że wnoszę ze sobą doświadczenie z prawdziwego życia, które pokazuje, że nie mam luksusu bycia stronnikiem. Nie mam luksusu bycia sztywnym”.
Przechodząc do roku 2024, oczekuje się, że Walz ponownie oprze się na swoim doświadczeniu sprzed polityki, gdy spotka Vance’a na scenie debaty w Nowym Jorku.
Walz, pełniący obecnie funkcję gubernatora drugą kadencję, przyznał, że debaty nie są jego mocną stroną. On powiedział MSNBC na początku tego miesiąca, dzięki tej rywalizacji wyborcy będą mogli zobaczyć, co odróżnia go od Vance’a – zarówno pod względem stylu, jak i poglądów politycznych.
„To prawnik z Yale. Jestem nauczycielem w szkole publicznej, więc wiemy, na jakim etapie jest w tej kwestii. Myślę, że to dobra okazja, aby porównać naszą sytuację” – powiedział Walz po debacie ABC pomiędzy Trumpem i Harrisem, która odbyła się na początku tego miesiąca .
„Usłyszycie, jak mówię w swoim stylu o rzeczach, które mają wpływ na Amerykanów, zapewniając im szansę na rozwój, upewniając się, że mówimy rzeczowo i jak o tym mówimy” – kontynuował.
Będzie musiał bronić rekordu Harrisa (i własnego)
Tim Walz przygląda się przemówieniu wiceprezydenta Harrisa podczas wydarzenia związanego z kampanią 6 sierpnia w Filadelfii. Podczas nadchodzącej debaty przeciwko senatorowi z Ohio, JD Vance’owi, Walz będzie starał się sformułować wizję Harrisa dotyczącą kraju, ale jednocześnie będzie musiał odpowiedzieć za swoje własne rekordy.
Andrew Harnik/Getty Images
ukryj podpis
przełącz podpis
Andrew Harnik/Getty Images
Oprócz sformułowania wizji kraju Harrisa, Walz będzie musiał także odpowiedzieć za własne osiągnięcia w polityce na przestrzeni prawie dwudziestu lat. Obejmuje to przemoc w Minneapolis po morderstwie George’a Floyda, pandemię i szeroki zakres decyzji politycznych, które podjął jako gubernator w ciągu ostatnich sześciu lat.
Walz naciskał na wszystkie trzy podczas debaty gubernatorskiej w 2022 r. na targach rolniczych. Republikanin Scott Jensen powiedział publiczności w wiejskiej Minnesocie, że Walz zbyt mocno nałożył ograniczenia związane z tymi i innymi kwestiami.
„Pozwólmy rolnikom uprawiać ziemię. Pozwólmy górnikom wydobywać. Niech nauczyciele uczą. I niech rząd zejdzie z drogi” – powiedział Jensen, wywołując aplauz zwolenników.
Wyraźnie zirytowany komentarzami Walz wstał ze swojego miejsca, aby odeprzeć krytykę i bronić podejścia swojej administracji.
„Możecie myśleć pobożnie i mieć nadzieję, że wiecie, że Covid-19 nie był prawdziwy… ale fakty nie są takie” – powiedział Walz zgromadzonym. „Jako gubernator musisz sobie z tym poradzić”.
Jensen twierdzi, że miał wrażenie, że był w stanie postawić gubernatora w obronie, koncentrując swoje odpowiedzi na obszarach, w których Walz był najsłabszy.
„Próbowałem wrócić do dwóch lub trzech wad jego stylu przywództwa, aby po zakończeniu debaty publiczność miała ogólne wrażenie, że Tim Walz opieszale działał jako lider lub Tim Walz nie chciał koniecznie niezwłocznie zrobić to, co uzna za najlepsze, ponieważ chciał najpierw skontaktować się ze swoim wsparciem” – powiedział Jensen.
Jego ludowy styl może być mieczem obosiecznym
Jensen i inni uczestnicy debaty nad Walzem zauważają, że gubernator jest uprzejmy i ludowy. Mówią też, że bagatelizowanie oczekiwań – klasyczna taktyka przed debatą – może pomóc mu osiągnąć bardziej pomyślny wynik.
Przywódczyni większości w Senacie Minnesoty Erin Murphy wie to z doświadczenia. Dyskutowała o Walzu, kiedy oboje ubiegali się o nominację Demokratów na gubernatora w 2018 r., którą Walz wygrał po ciężkim wyścigu.
„To osoba mówiąca prosto” – powiedział Murphy. „Nie afiszuje się i będzie bezpośrednio mówił ludziom, co jego zdaniem powinniśmy zrobić”.
Jednak ten swobodny styl mówienia może również powodować problemy dla Walza, powiedział Paul Gazelka, były przywódca większości republikańskiej w senacie Minnesoty. W swoich staraniach o reelekcję w 2022 r. chciał zmierzyć się z Walzem, ale w tym roku został pominięty ze względu na skinienie głowy GOP.
„Czasami mówi niesłychanie, co może nie wpędziło go w takie kłopoty w Minnesocie” – powiedziała Gazelka, „ale jeśli tak jest teraz, wpędzi go to w kłopoty”.
Wskazał na komentarz gubernatora, w którym stwierdził, że członkowie Gwardii Narodowej Minnesoty to „19-letni kucharze liniowi”, broniąc swojej reakcji na przemoc w Minneapolis po śmierci Floyda. W kolejnych tygodniach nie wszystko układało się pomyślnie.
Kampania Harrisa-Walza stara się uniknąć podobnego zamieszania podczas debaty. Powiedzieli, że uwaga skupi się na tym, jak Walz zaprezentuje się widzom i zilustruje, co prezydentura Harrisa będzie oznaczać dla kraju.
