وحاول الرئيس بايدن توضيح تصريحاته بشأن أنصار سلفه، فيما تمسك الجمهوريون بتصريحاته قائلين إنه وصف نصف البلاد بـ”القمامة”.
أعطى النزاع زخمًا إضافيًا للجدل الذي أطلقته “نكتة” حول بورتوريكو قيلت في تجمع الرئيس السابق ترامب في ماديسون سكوير غاردن – وهي مزحة لم يتناولها ترامب بشكل مباشر بعد. لقد أزعجت هذه النكتة الحملة الرئاسية في أيامها الأخيرة، حيث أن البورتوريكيين لهم حضور كبير في أماكن مثل ولاية بنسلفانيا، التي تعتبرها حملتا ترامب وهاريس ولاية يجب الفوز فيها.
وفي مكالمة فيديو يوم الثلاثاء مع Voto Latino، بدا بايدن وكأنه كان يصف أنصار ترامب بـ “القمامة”. في المسألة هو وضع الفاصلة العليا.
وبدا أن بايدن قال في تصريحاته:
“قبل بضعة أيام فقط، وصف أحد المتحدثين في حشده بورتوريكو بأنها “جزيرة القمامة العائمة”. القمامة الوحيدة التي أراها تطفو هناك هي نفاياته أنصار – إن شيطنته لللاتينيين أمر غير معقول وغير أمريكي.
لكن البيت الأبيض سرعان ما أصدر نصًا لوضع تعليق بايدن في سياق أوسع، وأصر على أن بايدن قال “المؤيدون” للإشارة إلى اقتباس الممثل الكوميدي وليس “المؤيدين”.
“وقبل بضعة أيام فقط، وصف أحد المتحدثين في حشده بورتوريكو بأنها “جزيرة القمامة العائمة”. حسنًا، دعني أخبرك بشيء أنا لا — أنا — لا أعرف البورتوريكي الذي — الذي أعرفه — أو بورتوريكو، حيث أنا — في ولايتي الأصلية. من ولاية ديلاوير، إنهم أناس طيبون ومحترمون ومشرفون، والقمامة الوحيدة التي أراها تطفو هناك هي نفاياته مؤيد — له — شيطنته لللاتينيين هو أمر غير معقول، وغير أمريكي.”
وفي وقت لاحق، حاول بايدن تصحيح تصريحاته بشأن X، قائلاً إنه كان يشير إلى نكتة الممثل الكوميدي في المسيرة.
في وقت سابق من اليوم، أشرت إلى خطاب الكراهية حول بورتوريكو الذي ألقاه مؤيدو ترامب في تجمعه في ماديسون سكوير جاردن باعتباره قمامة – وهي الكلمة الوحيدة التي يمكنني التفكير فيها لوصف ذلك. إن شيطنته لللاتينيين أمر غير معقول. هذا كل ما قصدته أن أقول. ال…
– جو بايدن (@JoeBiden) 30 أكتوبر 2024
وسرعان ما قفزت حملة ترامب على تصريحات بايدن.
“الرئيس ترامب مدعوم من اللاتينيين، والناخبين السود، والعمال النقابيين، والأمهات الملائكيات، وضباط إنفاذ القانون، وعملاء حرس الحدود، والأمريكيين من جميع الأديان – وقد وصف هاريس ووالز وبايدن هؤلاء الأمريكيين العظماء بالفاشيين والنازيين، والآن وقالت كارولين ليفيت المتحدثة باسم الحملة “القمامة”. “لا توجد طريقة لتدوير الأمر: جو بايدن وكامالا هاريس لا يكرهان الرئيس ترامب فحسب، بل يحتقران عشرات الملايين من الأمريكيين الذين يدعمونه”.
كما دعت الحملة هاريس إلى التنصل من تصريحات ترامب.
يوم الثلاثاء أيضًا، صعد السيناتور ماركو روبيو، الجمهوري عن ولاية فلوريدا، على خشبة المسرح في مسيرة ترامب في آلنتاون بولاية بنسلفانيا للمطالبة باعتذار من بايدن.
وقال روبيو: “نحن لسنا قمامة: نحن وطنيون نحب أمريكا”.
ولطالما اشتكى المحافظون من أن الديمقراطيين استخدموا تسميات مهينة لوصف مؤيديهم. ويشيرون إلى تصريحات المرشح الديمقراطي آنذاك باراك أوباما بشأن ناخبي الطبقة العاملة “المريرين” الذين “يتشبثون بالبنادق أو الدين”، والمرشحة الديمقراطية السابقة هيلاري كلينتون التي وصفت أنصار ترامب بـ”البائسين”.