Po ukończeniu krajowej służby młodzieży w 2015 r. Tamara Posibi założył Tapp Waste Management, firmę mającą na celu przekształcanie odpadów w energię w 2016 roku, ale tak naprawdę nigdy nie odniosła sukcesu.
Niezrażona założyła drugi, a potem trzeci biznes. Tym trzecim biznesem jest Firma Irtusfirma doradcza, która współpracuje ze start-upami i MŚP w celu udoskonalenia i budowania ich biznesów. W ciągu niecałych siedmiu lat współpracował z firmami na czterech kontynentach.
Oprócz prowadzenia firmy Irtus Business, Posibi jest dyrektorem społeczności w firmie Unicorn Founders, której celem jest wychowanie kolejnego pokolenia jednorożców w Afryce. W tej rozmowie z Techpoint w Afrycedzieli się fragmentami swojej podróży do przedsiębiorczości, wartością bycia blisko klienta i kilkoma wnioskami z tej podróży.
Ten wywiad został zredagowany pod kątem długości i przejrzystości.
Studiowałeś stosunki międzynarodowe. Jak przeszedłeś od tego do prowadzenia firmy?
Dorastałem w typowej rodzinie z klasy średniej w Lagos. Byłem pierworodnym i mój tata miał tę bibliotekę. Z jakiegoś powodu, kiedy dorastaliśmy, po prostu nigdy nie pozwalał nam oglądać dużo telewizji. Mieliśmy więc tę bibliotekę i czytałem książki o przywództwie; Czytałbym książki biznesowe.
Myślę, że w wieku 12, 13 lat przeczytałem prawie wszystkie dostępne na rynku książki o przywództwie. Ale jedną rzeczą, która zawsze mnie ciekawiła, było to, że nigdy nie widziałem w tych książkach afrykańskich firm i wzbudziło to we mnie chęć zmiany czegoś.
To doprowadziło mnie do mojej pierwszej firmy po studiach w Nowym Jorku w 2016 roku. To była firma zajmująca się odpadami energetycznymi. Dostrzegłem szansę w próbie przekształcenia odpadów w energię. To dwa główne problemy, z którymi wciąż mamy do czynienia w Afryce czy Nigerii, gdzie naprawdę jest dużo odpadów i mamy problemy z energią.
Mówię więc: „OK, dlaczego po prostu nie przekształcisz tych odpadów i nie wytworzysz z nich energii?” Rynek pokazał mi shege i dał mi kolejną lekcję, a mianowicie to, że czasami nie bez powodu istnieje luka na rynku.
Czasami będziesz musiał się tego nauczyć na własnej skórze, ale żeby było ci łatwiej, idź i zapytaj ludzi, którzy tego próbowali. To po prostu oszczędza dużo czasu.
Dołącz do ponad 3000 założycieli i inwestorów
Zapisz się do newslettera Equity Merchants i zacznij otrzymywać wskazówki i zasoby pomagające odnieść sukces startupowi.
Niedługo potem otworzyłeś drugą firmę. Jak poszło?
Bardzo starałem się być wytrwały, więc w 2016 roku założyłem kolejną firmę rolniczą. To też nie wyszło. Pomyślałem sobie: „Wiesz co? Chyba próbowałem. Przedsiębiorczość nie jest tylko dla mnie”.
Odkurzyłem CV i poszedłem szukać pracy. Ale wiesz, ponieważ zawsze byłem bardzo przedsiębiorczy, ludzie kontaktowali się ze mną, prosząc o pomoc w ustrukturyzowaniu ich przedsiębiorstw. Wiele osób przychodziło do mnie z tymi prośbami.
Kiedy zdobyłem pierwszych pięciu klientów, pomyślałem: „Wiesz, pozwól mi coś ustrukturyzować”. Biznes, który zdecydowałem się uporządkować, to teraz doradztwo, które obsługuje klientów na czterech kontynentach. Jestem więc bardzo wdzięczny.
Jakie są typowe błędy popełniane przez przedsiębiorców na początku działalności?
Czasami ludzie próbują wypuścić zbyt duży produkt. Widzisz młodych przedsiębiorców zabiegających o swoje logo, strony internetowe, wszystko, co trzeba, zanim zdobędą pierwszego klienta.
Zmień to. Zdobądź pierwszego klienta, zdobądź drugiego klienta, najpierw uzyskaj weryfikację rynkową, a następnie możesz zacząć wdrażać wszystkie inne rzeczy.
To znaczy, nie zdobyłeś jeszcze pierwszego klienta, ale wynajmujesz ogromne biuro w Lagos. Dlaczego? Te rzeczy są bardzo ważne w dalszej pracy, ale najpierw zajmiemy się podstawami.
Dlaczego, Twoim zdaniem, ról przywódczych nie należy wyznaczać zbyt wcześnie?
Zbyt wczesne przypisanie ról przywódczych oznacza, że nie jesteś w stanie dostrzec pełnych możliwości danej osoby, ponieważ teraz istnieje cała rola, która kieruje tym, jak dana osoba działa. Więc najpierw pozbądź się tej presji.
Najpierw zobacz, jak ta osoba działa; sprawdź, czy pasują do Twojej firmy lub tego, co chcesz zbudować, a następnie możesz rozpocząć przypisywanie ról przywódczych. W grę może wchodzić także duże ego, które na dłuższą metę będzie miało na ciebie wpływ.
Zbierz ludzi i pozwól im pracować. Następnie mówisz, że jest to najlepsza funkcja, w jakiej ta osoba może pracować i przypisywać role przywódcze. Z mojego osobistego doświadczenia wynika, że jest to o wiele lepsze niż przydzielanie zadań zbyt wcześnie, zwłaszcza gdy jesteś na bardzo wczesnym etapie.
W tym roku wprowadziliście na rynek dwa produkty. Jakie rzeczy dostrzegłeś wewnętrznie, co sprawiło, że zdecydowałeś, że musisz wprowadzić na rynek nowe produkty?
Prace nad dwoma produktami, które wprowadziliśmy na rynek w tym roku, trwały kilka lat.
Myślę, że to był rok 2021 lub 2022, kiedy powiedziałem członkowi zespołu, że musimy dokonać zakłóceń, zanim przeszkodzi nam technologia. Oferujemy klientom usługi, które w dużej mierze nie są oparte na technologii.
Dzięki takim rzeczom jak sztuczna inteligencja można łatwo wypaść z rynku. Usiedliśmy więc, przyjrzeliśmy się trendom rynkowym i pomyślałem: „OK, jak możemy wykorzystać te narzędzia, aby ulepszyć to, co obecnie robimy i jak obecnie obsługujemy naszych klientów?”
Taki był proces myślowy stojący za pracą nad tymi dwoma produktami. Niektóre z naszych usług to biznesplany i propozycje, dlatego przygotowaliśmy witrynę z szablonami, na której możesz je kupić i dostosować do własnych upodobań.
Mamy też inne narzędzie, jakim jest generator talii prezentacji AI. Zatem przypisujesz swój pomysł i na koniec całego procesu masz prezentację. Dosłownie zrewolucjonizowaliśmy siebie i oferowane przez nas usługi i cieszymy się z tego, ponieważ myślimy o przyszłości.
Jak ważna jest dla przedsiębiorcy regularna interakcja z klientem?
Bardzo ważne. Prowadzisz działalność, aby dostarczać rozwiązania dla swojego rynku i musisz wchodzić w interakcję z tym rynkiem, aby wiedzieć, czego faktycznie potrzebuje.
Istnieje również skrajna strona tego zjawiska, gdy słuchasz każdej pojedynczej opinii i na tej podstawie zmieniasz i dostosowujesz swoje produkty. Zanim się zorientujesz, jesteś daleko od miejsca, w którym zacząłeś.
Istnieje wiele możliwości, jakie daje interakcja z klientami. Widzisz swoje produkty w nowym świetle i usługi, które oferujesz, w nowym świetle. Możesz nawet zobaczyć nowe rzeczy, które możesz zaoferować w przyszłości.
Jak zapewnić sobie kontakt z problemami klientów w miarę rozwoju firmy?
Kiedy zaczynasz osiągać ten poziom wzrostu i ekspansji, zakłada się również, że dbasz o to, aby Twój zespół również się rozwijał.
Rozwój zespołu to nie tylko dodawanie ludzi, ale także inwestowanie w tych ludzi, którzy ryzykują, pracując dla Ciebie.
Oznacza to, że powinien być w pewnym sensie przedłużeniem Twoich rąk, aby mógł także sam wysłuchać opinii klientów i przedstawić ją na stole, ponieważ na tym etapie ekspansji nie da się dotrzeć do każdej osoby, ale nadal powinieneś mieć zbudowany zespół, który również może przyjąć tę informację zwrotną.
Jak stworzyć kulturę, w której każdy pracownik może swobodnie zgłaszać pomysły?
Zrozum, że ludzie, którzy z Tobą współpracują, pracują z Tobą, aby wprowadzić Twoje produkty i usługi na rynek, dlatego musisz stworzyć kulturę, w której ważne są pomysły.
Myślę, że to kolejna rzecz, którą świat startupów naprawdę powinien usłyszeć. Zrozum, że ci ludzie są po to, aby z tobą pracować. Zwłaszcza jeśli jesteś startupem na wczesnym etapie, zaryzykowali Twój pomysł, Twój biznes.
Mogliby pracować gdzie indziej, ale niektórzy zaryzykowali dla ciebie, więc słuchaj ich i twórz kulturę, w której pomysły są ważne. Spraw, aby poczuli się częścią tego, a przekonasz się, że te pomysły przyjdą naturalnie.
Czy masz framework, który pomaga Ci w delegowaniu zadań?
Powiem tylko coś naprawdę prostego, co może może pomóc. Posiadaj system, który konsekwentnie inwestuje w szkolenie Twoich pracowników i angażuje ich już od początku w to, czym się zajmujesz. Pozwól im zobaczyć cały proces razem z Tobą.
Jeśli widzieli, jak to robisz kilka razy, daj im szansę. Przygotuj się na to, że może nie będzie najdoskonalszy, ale z czasem uda się go zdobyć. W głębi duszy wiedz, że inwestujesz w szkolenie swoich pracowników, aby mogli przyjąć na siebie więcej i budować potencjał.
Mogę ci coś powiedzieć. Wczesne wprowadzenie struktury w firmie bardzo by Ci pomogło. Przez pierwsze kilka lat może się to wydawać bardzo drogie, ale obiecuję, że w późniejszych latach zbierzesz z tego korzyści.
Dużo współpracujesz ze start-upami, które zbierają fundusze. Jakie wyzwania stoją przed założycielami podczas tego procesu?
Wielu założycieli nie ma pewności co do tego, czym się zajmują i co oferują na rynku. Więc usiądź i najpierw uzyskaj jasność w tej kwestii. Kolejnym błędem, który często widzę, jest zbieranie funduszy, gdy tak naprawdę nie zaryzykowałeś.
Widzisz więc, jak ludzie przychodzą i mówią: „Mam pomysł”. Potrzebuję funduszy. Dobra. Jak daleko zaszedłeś z tym pomysłem? Jeśli nie posunąłeś się tak daleko z tym pomysłem, dlaczego mielibyśmy zaryzykować na tym etapie?
Trzecim błędem jest to, że czasami zbierasz fundusze zbyt wcześnie. Czasami naprawdę powinieneś zdobyć klientów i uzyskać odpowiednią weryfikację rynkową, zanim zaangażujesz się w zbiórkę pieniędzy. Ludzie chcą widzieć przyczepność, niezależnie od tego, jak mała jest.
Jak wybierasz start-upy, z którymi chcesz współpracować?
Numer jeden. Patrzę na zespół założycielski. Dlatego najpierw patrzę na założyciela. Czy w ogóle wiesz, co budujesz? Jaka jest Twoja wizja?
Niektórzy zakładają startupy tylko po to, by pozyskać fundusze. Jest to coś, o czym ludzie nie mówią zbyt wiele, ale to się dzieje.
Patrzę też na charakter. To są cechy, których tak naprawdę nie widać. Jeśli będę musiał zaryzykować w przypadku tej osoby, czy ma ona odpowiedni charakter?
Ostatnią rzeczą jest pojemność. Wydajność ma znaczenie, ponieważ czasami biznes może być trudny. Czy potrafisz przetrwać te burze?
W jaki sposób przedsiębiorcy z rewolucyjnymi pomysłami mogą zrównoważyć pilność rozpoczęcia działalności z ryzykiem zbyt wczesnego rozpoczęcia?
Jedną interesującą rzeczą, którą muszę ci powiedzieć na temat przedsiębiorczości, jest to, że czasami naprawdę musisz podjąć ryzyko. Czasami my, konsultanci, możemy powiedzieć różne rzeczy, a czasami może się okazać, że będziesz musiał po prostu odrzucić to, co powiedzieliśmy i zająć się tym, co chcesz zrobić, mając przekonanie, które masz.
Nie powiem, żebyś nie był pierwszym graczem, ale w miarę możliwości unikaj tego, bo musiałbyś dużo wydać na edukację klienta. Bycie pionierem czegokolwiek jest trudne. Okazuje się więc, że często na tym zyskuje następny gracz, ponieważ ktoś inny położył podwaliny.
Nie każdy młody przedsiębiorca ma zasoby, a nawet siłę, aby zacząć to wszystko robić. Jeśli chcesz być pierwszym graczem, przygotuj się na grę długoterminową. Jak mówiłem, przekonanie. Możesz iść dalej, wiedząc, że to może się nie udać, ale dałeś z siebie wszystko.
