Japońska supergwiazda Shohei Ohtani wytrzymał jedne z najlepszych liczb w sezonie zasadniczym w historii baseballu w ciągu ostatnich sześciu miesięcy. Bobby Witt Jr. to nad wiek rozwinięty 24-latek, który właśnie zdobył tytuł mistrza ligi amerykańskiej w odbijaniu.
Obaj udowodnili, że są świetni w baseballu.
Nadszedł czas, aby sprawdzić, czy radzą sobie w październikowym baseballu.
„Kopiec znajduje się 60 stóp i 6 cali stąd, pierwsza baza jest 90 stóp stąd” – powiedział Witt w poniedziałek. „To ta sama gra, w którą gram od małego, więc po prostu wyjdź tam, ciesz się każdą chwilą i bierz to wszystko.”
Reprezentant Kansas City starał się nie stawiać sobie zbyt wielkich oczekiwań przed najważniejszymi meczami w swojej karierze zawodowej. To prawdopodobnie mądre.
Nie ma jednak wątpliwości, że październikowe zawody będą nieco inne. Wszystko zaczyna się we wtorek, kiedy drużyny Tigers-Astros, Royals-Orioles, Mets-Brewers i Braves-Padres rozpoczynają serię dzikich kart do trzech zwycięstw.
Yankees, Guardians, Dodgers i Phillies pożegnali się z drużyną aż do rozgrywek Division Series, które rozpoczynają się w sobotę.
Wszyscy czują presję play-offów. Właściciele, kibice, gracze. Sluchacz Yankees Juan Soto, trzecibazowy Astros Alex Bregman, zapolowy Orioles Anthony Santander i pierwszobazowy Mets Pete Alonso należą do przyszłych wolnych agentów, którzy dzięki dobrym występom po sezonie mogą zwiększyć swoją wartość o miliony.
Soto był MVP World Series w 2019 roku, kiedy Washington Nationals zdobyli tytuł. Podobne wyniki w ciągu najbliższych kilku tygodni mogą sprawić, że jego cena wywoławcza tej zimy wyleci w stratosferę.
Okres posezonowy to także czas, w którym tworzy się dziedzictwo.
Slugger Yankees Aaron Judge jest już jednym z najbardziej produktywnych sluggerów w historii tej słynnej serii. Dwa lata po kampanii, w której zdobył 62 bramki, w tym sezonie zdobył 58 bramek, a jego bramki z miarką stały się legendą.
Nie ma jednak pierścienia mistrzowskiego, a takich właśnie oczekuje się w Bronksie. Yankees nie zdobyli tytułu mistrzowskiego od 2009 roku.
„Myślę, że nie ma wątpliwości, że jest jednym z najlepszych graczy franczyzy” – powiedział menadżer Yankees Aaron Boone. „Ale on gra o (mistrzostwa). Dlatego to robi, a nie po to, żeby zdobyć osobiste pochwały. On to ucieleśnia. On tym żyje. Jestem pewien, że wygranie tego wszystkiego dodałoby poziom do jego dziedzictwa.”
Bryce Harper z Filadelfii to kolejny z najwspanialszych graczy tego pokolenia, który nigdy nie zdobył tytułu mistrzowskiego. Dwukrotny MVP poprowadził drużynę Phillies do World Series w 2022 r., zdobywając po drodze tytuł MVP National League Championship Series, a następnie przegrał o tytuł z Houston Astros.
To jeden z niewielu brakujących elementów w karierze gwiazdy.
„Musimy po prostu grać w baseball w Filadelfii i kontynuować grę” – powiedział Harper po tym, jak jego zespół zdobył mistrzostwo NL East.
Nie ma wątpliwości, że liga MLB ślini się na myśl o potencjalnym pojedynku Ohtani kontra Judge w World Series. To pierwszy wyjazd Ohtaniego po sezonie w jego siedmioletniej karierze. On prawie zdobył Potrójną Koronę Ligi Narodowej w tym sezonie uderzając 0,310, zdobywając 54 homeryty, 130 RBI i 59 skradzionych baz.
Jednak w przypadku października statystyki wyzerowują się.
Świetnie radzą sobie ci, którzy radzą sobie z presją. Łapacz Kansas City, Salvador Perez, został MVP World Series w 2015 roku i od tego czasu nie wrócił do play-offów. Dziesięć lat później cieszy się z powrotu do jesiennego baseballu.
“Ciśnienie? Jesteś podekscytowany” – powiedział Perez. „Może trochę bardziej w play-offach. … To tylko gra. Po prostu rywalizujesz, dobrze się bawisz i starasz się dać z siebie wszystko, aby pomóc swojej drużynie wygrać. W play-offach trochę więcej. Myślę, że ci goście są gotowi.”
___
Pisarz AP Baseball Ronald Blum w Nowym Jorku, pisarz AP National Howard Fendrich i pisarz AP Sports Stephen Whyno w Baltimore wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Prawa autorskie 2024 Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone. Materiał ten nie może być publikowany, rozpowszechniany, przepisywany ani rozpowszechniany bez pozwolenia.
