NOWY JORK – Sabrina Ionescu zdobyła 24 punkty, a drużyna New York Liberty pokonała we wtorek wieczorem Las Vegas Aces 88:84 i objęła prowadzenie 2:0 w serii półfinałów do trzech zwycięstw.
Trzeci mecz odbędzie się w piątkowy wieczór w Las Vegas, a dwukrotny obrońca tytułu Aces będzie próbował uniknąć nokautu z drużyną, którą pokonał w zeszłym roku w finałach WNBA.
Żadna drużyna w historii posezonowej WNBA nie podniosła się z deficytu 2:0 i nie wygrała serii play-offów do trzech zwycięstw do trzech zwycięstw. Tylko Phoenix był w stanie wymusić piąty mecz w 2018 roku przeciwko Seattle.
Do stanu 81 doszło, zanim Ionescu trafił skoczka na 1:15 przed końcem i dał Nowy Jork dwupunktowe prowadzenie. Obie drużyny miały swoje szanse, zanim Ionescu sfaulował Tiffany Hayes na 16,9 sekundy przed końcem rzutu sędziowskiego.
Hayes trafił pierwszy z dwóch rzutów wolnych i był to mecz za jeden punkt. Zespół New York zapewnił sobie odbicie, a Ionescu został sfaulowany na 11,6 sekundy przed końcem, a także trafił tylko jeden rzut wolny i było 84-82.
Las Vegas miało szansę na remis, ale piłka wyleciała poza boisko przy linii bocznej przy wyniku 10,5, a po tym, jak Nowy Jork zakwestionował decyzję, że to piłka Aces, sędziowie unieważnili decyzję i oddali piłkę Liberty.
Następnie Ionescu trafił dwa rzuty wolne i był to mecz z dwoma posiadaniami. A’ja Wilson odpowiedział skoczkiem na 5,6 przed końcem, a Breanna Stewart niecałą sekundę później oddała dwa rzuty wolne i przypieczętowała zwycięstwo.
Stewart zakończył mecz z 15 punktami, ośmioma asystami i siedmioma zbiórkami dla Liberty.
Wilson zdobył 24 punkty, a Jackie Young dodał 17 dla Aces.
W ostatniej kwarcie drużyna Liberty prowadziła 69-62, po czym drużyna Aces dołączyła do Wilsona i na 1:31 przed końcem zremisowała przy wyniku 81 po trafieniu za 3 punkty Alyshy Clark.
Po trudnym początku pierwszego meczu, po pierwszej kwarcie drużyna Aces wyszła na prowadzenie 27-22, po mocnym rozpoczęciu 10 minut od Chelsea Gray. W pierwszym meczu straciła zaledwie cztery punkty, a trenerka Becky Hammon powiedziała, że przeprowadzi dyskusję ze swoją gwiazdą. Gray odpowiedział agresywnie, zdobywając 10 punktów w pierwszych 10 minutach.
Zespoły szły raz za razem, a Las Vegas prowadziło 40-37 na 2:33 przed końcem pierwszej połowy, po czym Ionescu trafił dwa rzuty za trzy punkty w połączeniu z trzypunktową grą Kayli Thornton, dając Nowym Jorku przewagę 46-40 do przerwy , wywołując głośne wiwaty wyprzedanej publiczności, w skład której wchodzili Carmelo Anthony, Alicia Keys, Robin Roberts, Colin Kaepernick i Gayle King.
W tłumie była także wielka Liberty Teresa Weatherspoon. W zeszłym tygodniu została zwolniona przez Chicago Sky ze stanowiska trenera. Kiedy w czwartej kwarcie pokazano ją na ekranie wideo, zebrała bardzo głośną owację od fanów.
Nie tylko fani przychodzą oglądać serial osobiście. Pierwszy mecz tej serii przyciągnął w telewizji średnią oglądalność 929 000 widzów. Był to najchętniej oglądany półfinał WNBA od 22 lat.
Na 9,5 sekundy przed końcem trzeciej kwarty Aces stracili środkowego Kiaha Stokesa. Goniła luzem piłkę poza boisko i mocno upadła na ziemię po faulu luzem. Nie było jej przez kilka minut, po czym pomogono jej wrócić do szatni. Zespół stwierdził, że doznała potencjalnego wstrząśnienia mózgu.
___
Prawa autorskie 2024 Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone. Materiał ten nie może być publikowany, rozpowszechniany, przepisywany ani rozpowszechniany bez pozwolenia.
