Były mistrz Khabib Nurmagomedov, będący znaczącym wydarzeniem dla kategorii lekkiej UFC, ujawnił, że jego protegowany i obecny król wagi lekkiej, Islam Makhachev, ma bronić tytułu w styczniu 2025 roku. To ogłoszenie jest miłą wiadomością dla fanów MMA z niecierpliwością wyczekujących powrotu świetny stosunek ceny do funta.
Khabib Nurmagomedov mówi, że Islam Makhachev przyjął walkę w styczniu ‼️
Rewanż z Armanem Tsarukyanem na UFC 311 ❓️ pic.twitter.com/hkzoaoyA9U
— Walcz 4 Yours (@fight_4_yours) 29 września 2024 r
Nurmagomedov w niedawnym wywiadzie dla Ushatayki ujawnił, że UFC złożyło już ofertę na kolejną obronę tytułu Machaczowa. „UFC zaproponowało nam walkę już w styczniu. Zgodziliśmy się na to” – stwierdził Nurmagomedov, dodając, że promocja wkrótce ogłosi szczegółowe informacje dotyczące lokalizacji i przeciwnika.
Choć tożsamość pretendenta Machaczowa pozostaje tajemnicą, w społeczności MMA krążą spekulacje. Biorąc pod uwagę obecny krajobraz dywizji lekkiej, czołowy pretendent Arman Tsarukyan jest prawdopodobnie faworytem do walki o tytuł.
Podczas ostatniej walki Machaczowa skutecznie obronił pas w walce z Dustinem Poirierem na gali UFC 302 w czerwcu, potwierdzając swoją dominację zwycięstwem przez poddanie w piątej rundzie. Nadchodząca walka w styczniu będzie dla Machaczowa czwartą obroną tytułu, co potencjalnie umożliwi mu pobicie wieloletniego rekordu w liczbie obron tytułu mistrza wagi lekkiej w historii UFC.
Moment tej walki jest szczególnie intrygujący, gdyż przypada tuż przed świętym islamskim miesiącem Ramadanem, którego przestrzega Machaczow. Taki harmonogram mógłby potencjalnie pozwolić na dwie walki Machaczowa w 2025 r., jedną na początku roku, a drugą po Ramadanie.
W komentarzach Nurmagomedova poruszono także kwestię ewoluującego krajobrazu MMA, zwracając uwagę na ciągłe pojawianie się nowych talentów. „Ten sport rozwija się bardzo szybko. Pojawia się mnóstwo nowych młodych ludzi. Zawsze będą dobrzy przeciwnicy islamu” – zauważył, podkreślając status Machaczowa nie tylko jako mistrza, ale także najlepszego wojownika na świecie walczącego w wadze „pount za funt”.
Pierwsza gala UFC w 2025 roku zapowiada się na hit, a obrona tytułu Machaczewa będzie prawdopodobnie główną atrakcją UFC 311. Chociaż miejsce nie zostało jeszcze potwierdzone, w ostatnich latach styczniowe wydarzenia odbywały się w różnych lokalizacjach, w tym w Brazylii, Kalifornii i Toronto.
Dla Machaczowa ta walka to coś więcej niż tylko kolejna obrona tytułu. Zwycięstwo ugruntowało jego dziedzictwo w kategorii lekkiej, przewyższając osiągnięcia jego mentora, Khabiba Nurmagomedova, który przeszedł na emeryturę po trzech udanych obronach tytułu. Ugruntowałoby to również pozycję Machaczowa na szczycie rankingów funta za funt.
