Cheyenne, Wyoming — Oburzenie wywołane tym, jak mężczyzna potrącił wilka skuterem śnieżnym, zakleił rannemu zwierzęciu taśmą pysk i wrzucił do baru, zaowocowało propozycją zmiany prawa stanu Wyoming dotyczącego okrucieństwa wobec zwierząt, tak aby miało ono zastosowanie do osób, które legalnie zabijają wilki poprzez celowe przejeżdżanie ich.
Zgodnie z projektem legislacyjnym skierowanym w poniedziałek do komisji ustawodawczej ludzie nadal mogą celowo przejeżdżać wilki, ale tylko wtedy, gdy zwierzę zostanie szybko zabite, po uderzeniu lub wkrótce potem.
Obecnie obowiązujące w Wyoming prawo dotyczące okrucieństwa wobec zwierząt nie ma w ogóle zastosowania do drapieżników, takich jak wilki. Proponowana zmiana wymagałaby od osoby, która uderzy wilka, który przeżył, natychmiastowego podjęcia „wszelkich rozsądnych wysiłków”, aby go zabić.
Ustawa nie określa, w jaki sposób należy zabić wilka, który przeżył, po celowym uderzeniu.
Los wilka, który zeszłej zimy nawiedził zachodnie Wyoming, skłonił do nowego spojrzenia na politykę stanu wobec wilków. Zwolennicy dzikiej przyrody sprzeciwiają się niechęci stanu hodowlanego do zmiany przepisów napisanych po długich negocjacjach w celu usunięcia federalnej ochrony gatunku.
Choć być może trwają prace nad dalszymi zmianami w projekcie ustawy, propozycja skierowana do dyskusji w poniedziałek nie zmieniłaby wiele, powiedziała Kristin Combs, dyrektor wykonawcza Wyoming Wildlife Advocates.
„Wszyscy są przeciwni torturowaniu zwierząt. Jak dotąd nie spotkałem osoby, która powiedziałaby: «Tak, chcę to nadal robić»” – powiedziała w piątek Combs.
Uchwycony kamerą wilk leżący na podłodze baru w hrabstwie Sublette stał się powodem wezwań do bojkotu wartego 4,8 miliarda dolarów rocznie przemysłu turystycznego w Wyoming, skupiającego się w parkach narodowych Yellowstone i Grand Teton, które stanowią główne siedlisko wilków niedaleko miejsca, w którym wilk się znajdował. został uderzony.
Organizacja przyniosła niewielki efekt, a Yellowstone jest na dobrej drodze do jednego z najbardziej pracowitych sezonów letnich w historii.
Tymczasem mężczyzna, który uderzył wilka i zabił go po pokazaniu się, zapłacił mandat w wysokości 250 dolarów za nielegalne posiadanie dzikich zwierząt, ale nie postawiono mu surowszych zarzutów.
Śledczy z hrabstwa Sublette powiedzieli, że ich śledztwo w sprawie incydentu z wilkiem utknęło w martwym punkcie, ponieważ świadkowie odmawiają rozmów. Prokurator hrabstwa Clayton Melinkovich poinformował w piątek e-mailem, że sprawa pozostaje w toku dochodzenia i nie może komentować jego szczegółów.
Projekt ustawy, który będzie omawiany w poniedziałek, pozwoli, aby ktoś, kto umyślnie potrącił wilka pojazdem, został oskarżony o okrucieństwo wobec zwierzęcia, jeśli ten przeżyje i nie zabije go od razu.
Nie wiadomo, jak często wilki w Wyoming są celowo przejeżdżane – w celu szybkiej śmierci lub z innego powodu. Takie zabójstwa nie muszą być zgłaszane, a przypadki takie jak incydent w hrabstwie Sublette są rzadkie.
Sprawa zwróciła nową uwagę na politykę Wyoming dotyczącą zabijania wilków, która jest najmniej restrykcyjna ze wszystkich stanów, w których te zwierzęta wędrują. Wilki zabijają owce, bydło i zwierzynę łowną, przez co stają się niepopularne w całym wiejskim kraju wśród farmerów i myśliwych.
W całym regionie przepisy stanowe mają na celu zapobieganie rozprzestrzenianiu się drapieżników poza górzysty ekosystem Yellowstone na inne obszary, na których farmerzy hodują bydło i owce.
W większości Stanów Zjednoczonych wilki są objęte ochroną federalną jako gatunek zagrożony lub zagrożony, ale nie w Wyoming, Idaho i Montanie, gdzie poluje się na nie i łapie je w pułapki zgodnie z prawem i przepisami stanowymi. W Wyoming wilki można zabijać bez ograniczeń w 85% stanu poza regionem Yellowstone.
Choć niewielu mieszkańców Wyoming opowiedziało się za tym, co stało się z wilkiem, urzędnicy niechętnie zmieniają prawo, aby zniechęcić do złego traktowania. Jim Magagna ze Stowarzyszenia Hodowców Stad Wyoming potępił to, co się stało, ale nazwał go odosobnionym incydentem niezwiązanym ze stanowymi przepisami dotyczącymi zarządzania wilkami.
