Ogłaszając, że nie będzie ubiegał się o drugą kadencję, senator ze stanu Utah Mitt Romney podkreślił potrzebę przywództwa nowego pokolenia w USA
Wygraj McNamee / Getty Images
W środę ogłosił to senator stanu Utah Mitt Romney nie będzie się ubiegał o reelekcję w 2024 r. Na pozór wpływ decyzji Romneya na wybory jest minimalny – jego fotel powinien pozostać bezpieczny w rękach Republikanów. Jest to jednak nadal godne uwagi, ponieważ oznacza odejście jednego z niewielu pozostałych senatorów republikańskich, którzy mieli umiarkowaną liczbę głosów i/lub głośno sprzeciwiali się byłemu prezydentowi Donaldowi Trumpowi.
Senat był oczywiście drugą (a właściwie trzecią) karierą Romneya. Po udanej karierze w biznesie, podczas której był współzałożycielem Bain Capital, Romney został wybrany na gubernatora Massachusetts w 2002 r. – co było częścią długotrwałego romansu stanu Bay State z umiarkowanymi republikańskimi gubernatorami. Dwukrotnie kandydował na urząd prezydenta, a w 2012 roku zdobył nominację Republikanów, przegrywając w wyborach prezydenckich z ówczesnym prezydentem Barackiem Obamą. wybory powszechne.
To był ostatni raz, kiedy GOP wybrała kandydata na prezydenta, który nie był Trumpem. Od 2016 roku republikańscy wyborcy zwrócili się przeciwko republikanizmowi opartemu na establishmentu Romneya i przyjęli zuchwały populizm Trumpa. W 2018 r., w którym Kongres opuściła duża liczba umiarkowanych lub przeciwnych Trumpowi Republikanów, Romney przełamał ogólną tendencję, zostając wybrany do Senatu ze stanu Utah (gdzie duża liczba członków Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich – łącznie z samym Romneyem – dokonali lokalna Partia Republikańska jest bardziej sceptyczna wobec Trumpa niż większość). Od tamtej pory tak jest wypowiadane na głos przeciwko nowemu kierunkowi partii. A przede wszystkim on głosowało za skazaniem Trumpa W oba jego procesy impeachmentu.
Romney osiągnął także umiarkowany rekord głosów, przełamując prawicę swojej partii liczbą głosów wahającą się od potwierdzając sędziego Ketanji Browna Jacksona Do unieważnienie ogłoszenia stanu nadzwyczajnego Trumpa na finansowanie muru granicznego. Wynik Romneya w DW-NOMINATE — miara ideologii oparta na głosowaniu imiennym, gdzie 1 oznacza najbardziej konserwatywnego, a -1 najbardziej liberalnego — wynosi 0,288, co czyni go bardziej umiarkowanym niż wszyscy obecni senatorzy republikańscy z wyjątkiem trzech.
Obie grupy Republikanów – przeciwnicy Trumpa i umiarkowani ideologicznie – są obecnie gatunkiem zagrożonym, a odejście Romneya jeszcze bardziej doprowadzi do wymierania tego stada. Spośród 17 Republikanów, którzy głosowali za postawieniem w stan oskarżenia lub skazaniem Trumpa w wyniku któregokolwiek z jego impeachmentów, tylko sześciu, w tym Romney, nadal zasiada w Kongresie. Natomiast liczba senatorskich Republikanów z wynikami DW-NOMINATE poniżej 0,300 jest najniższa od co najmniej 40 lat.
Nastawienie Romneya do Trumpa i jego umiarkowane podejście mogło pośrednio przyczynić się do jego decyzji o przejściu na emeryturę, ponieważ sprawiło, że stał się on stosunkowo niepopularny wśród wyborców Partii Republikańskiej w Utah. Według Ankieta z 7–14 sierpnia przez Dan Jones & Associates tylko 56 procent zarejestrowanych wyborców Partii Republikańskiej w Utah pochwaliło pracę Romneya. Może to nie wydawać się takie złe, ale wśród członków twojej partii 56 procent to dość przeciętny wskaźnik poparcia. (Dla kontrastu, według najnowszego sondażu przeprowadzonego przez Uniwersytet Quinnipiaca.)
Podobnie jak wybitny krytyk Trumpa były senator Jeff Flake zrobił to w 2018 rRomney mógł odmówić ubiegania się o reelekcję ze względu na obawę przed porażką w prawyborach Republikanów. W tym samym sondażu pytano o hipotetyczną partię w prawyborach, a Romney uzyskał 45% poparcia wśród Republikanów. To dość anemiczne jak na urzędnika, który jest przyzwyczajony do walca do renominacji.
Z drugiej strony żaden inny kandydat w sondażu nie uzyskał więcej niż 7 proc., a tylko 27 proc. stwierdziło, że oddałoby głos na innego, anonimowego kandydata. Co więcej, sondaż wykazał, że poparcie dla Romneya wśród Republikanów rośnie; w maju tylko 40 procent aprobowało jego występ. Zatem droga Romneya do renominacji jest dziś prawdopodobnie jaśniejsza niż od jakiegoś czasu, co sprawia, że moment ogłoszenia jest ciekawy. Może więc powinniśmy wierzyć Romneyowi na słowo, gdy w swoim filmie o przejściu na emeryturę jako czynnik podał swój wiek. (Romney ma 76 lat, a pod koniec potencjalnej drugiej kadencji miałby 83 lata).
Co dalej z Utah? Klasa I Siedziba Senatu? Jest mało prawdopodobne, aby odejście Romneya na emeryturę doprowadziło do konkurencyjnych wyborów powszechnych jesienią przyszłego roku: mimo że za czasów Trumpa stan Utah przesunął się w stronę Demokratów, nadal jest na tyle czerwony, że w 2020 r. głosował na niego ponad 20 punktami procentowymi, a Demokraci nie wygrał wybory w całym stanie w stanie Beehive od 1996 roku. (To prawda, niezależny przeciwny Trumpowi Evan McMullin przegrał z republikańskim senatorem Mikiem Lee w 2022 r. zaledwie 10,4 punktu po Demokraci stanęli z boku i nikogo nie nominowali aby dać McMullinowi lepszą szansę na wygraną. Ale z drugiej strony niezależny przeciwny Trumpowi Evan McMullin i tak przegrał z republikańskim senatorem Mikiem Lee w 2022 r. różnicą 10,4 punktu, nawet gdy Demokraci odsunęli się na bok i nie nominowali nikogo, aby dać McMullinowi lepszą szansę na zwycięstwo!)
Zatem najważniejszym wydarzeniem będą prawybory Partii Republikańskiej rozegrane 25 czerwca w tym stanie – a konkretnie to, czy kandydat tej partii będzie bardziej konserwatywny i/lub pro-Trumpowy niż Romney. Jak dotąd wygląda na to, że odpowiedź brzmi: tak; w gronie kandydatów i potencjalnych kandydatów brakuje kogoś tak obrazoburczego jak Romney. Spiker Izby Reprezentantów Brad Wilson, który utworzył już komisję rozpoznawczą, przedstawia się jako „konserwatywny mistrz”, a w 2020 r przedstawił uchwałę legislacyjną składając hołd Trumpowi po jego pierwszym impeachmentu. Może jednak nim być najsmaczniejsza opcja dla republikanów starej szkoły; drugi kandydat, burmistrz Riverton Trent Staggs, tak zaatakował Romneya za poparcie dla „przebudzenia” i postawienie Trumpa w stan oskarżenia. Oraz prokurator generalny Utah Sean Reyes, który był współprzewodniczącym kampanii reelekcyjnej Trumpa w tym stanie i próbował podważyć wyniki wyborów w 2020 r., jest także rzekomy kandydat.
Jednak wciąż jest mnóstwo czasu, aby włączył się kandydat w stylu Romneya. W Utah nadal jest spora liczba Republikanów sceptycznych wobec Trumpa – na przykład była republikanka stanowa Becky Edwards, republikanka, która głosowała na prezydenta Bidena i właśnie o włos przegrała specjalne prawybory w 2. okręgu stanu Utah. Możliwe, że jeden z kandydatów wyłoni się z prawyborów w Senacie, jeśli głosy konserwatystów/pro Trumpa zostaną rozdzielone pomiędzy wielu kandydatów. Ale oczywiście żadna z alternatyw nie zapewnia Romneyowi rozpoznawalności ani korzyści finansowych. Nie ma więc wątpliwości, że jego odejście na emeryturę będzie ciosem dla Republikanów, którym nie podoba się to, co dzieje się z ich partią.
