Rzekome gromadzenie ziemi przez Colesa i Woolworthsa w celu wykluczenia konkurentów znajdzie się pod lupą rządów federalnych i stanowych, które będą starały się zmienić przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego, aby otworzyć rozwój dla mniejszych sieci.
Rząd federalny przekazuje także organowi nadzorującemu konkurencję dalsze 30 milionów dolarów na pomoc w walce z „wprowadzającymi w błąd i oszukańczymi cenami” oraz „nieuczciwym postępowaniem” gigantów supermarketów i handlu detalicznego.
Premier Anthony Albanese powiedział, że rząd staje się wobec niego ostry „podejrzane” zachowanie supermarketów po twierdzeniach, że giganci supermarketów oszukali klientów.
„Nie chcemy, aby zwykli Australijczycy, rodziny i emeryci byli zabierani do supermarketów na przejażdżkę i podejmujemy kroki, aby zapewnić im uczciwe podejście do kasy” – oznajmił Albanese w oświadczeniu .
Coles i Woolworths zostali postawieni przed sądem przez organ nadzoru konkurencji w związku z zarzutami, że para oszukała klientów fałszywymi rabatami poprzez kampanie „Obniżka cen” i „W dół”.
Albanese zrzucił na gigantów problemy związane z kosztami utrzymania, twierdząc, że te zachowania, jeśli zostaną udowodnione, mogłyby jeszcze bardziej podnieść inflację.
Australijska Komisja ds. Konkurencji i Konsumentów w dalszym ciągu bada ten sektor, a rząd twierdzi, że dodatkowe fundusze pozwolą jej na prowadzenie większej liczby dochodzeń i egzekwowanie przepisów w odniesieniu do supermarketów i innych marek detalicznych.
Będzie to obejmować proaktywne monitorowanie cen i dokładniejszą kontrolę sprzedawców detalicznych, którzy „fałszywie uzasadniają” wyższe ceny.
Skarbnik Jim Chalmers powiedział, że finansowanie ACCC sprawi, że ceny artykułów spożywczych będą bardziej sprawiedliwe, pobudzą konkurencję i zagwarantują, że niewłaściwe postępowanie pociągnie za sobą „konsekwencje”.
Ponowny przegląd obaw związanych z bankowością gruntową
Chalmers rozpocznie także rozmowy ze swoimi odpowiednikami na poziomie stanowym i terytorialnym na temat reformy przepisów dotyczących planowania i zagospodarowania przestrzennego, co według rządu umożliwi otwarcie większej liczby lokalizacji dla konkurentów Coles i Woolworths, którzy będą mogli wejść na rynek.
Rząd stwierdził, że obecne zasady planowania i zagospodarowania przestrzennego, w tym ograniczenia w zakresie użytkowania gruntów, stanowią barierę dla nowych firm wchodzących na rynek lub rozwijających się.
Przewodnicząca ACCC, Gina Cass-Gottlieb, twierdzi, że organ nadzorczy zbada roszczenia dotyczące gruntów w supermarketach. (Cztery rogi: Rob Hill)
Szef Metcash Food, właściciela IGA i Foodland, powiedział w kwietniowym dochodzeniu Senatu, że giganci supermarketów kupili nieruchomości, aby „zaśmiecić” niezależne sklepy po wygaśnięciu umowy najmu, i zajmowali niezabudowane tereny, aby związać tereny, na których w przeciwnym razie mogłyby zostać zakupione przez konkurencję.
Były szef Woolworths, Brad Banducci, powiedział w tym dochodzeniu, że firma nie angażuje się w bankowość gruntów w „tradycyjnym sensie”, ale że czas realizacji nowych projektów może sięgać nawet dziesięciu lat, a Woolworths rzeczywiście starał się inwestować w „korytarze wzrostu”. „.
Dyrektor naczelna Colesa, Leah Weckert powiedział w tym samym zapytaniu, że jego podejście jest podobne i sklepy zostaną ostatecznie zbudowane, gdy będzie wystarczająca infrastruktura i populacja.
Dochodzenie wykazało, że chociaż Coles i Woolworths opisali te praktyki jako odmienne od bankowości gruntów, „w rzeczywistości podane powyżej opisy mogłyby prawdopodobnie opisywać bankowość gruntów”.
W 2008 r., kiedy ACCC po raz ostatni kompleksowo zbadała sektor supermarketów, Coles i Woolworths zgodzili się zakończyć „restrykcyjne postanowienia” w umowach najmu z centrami handlowymi, które uniemożliwiały konkurencyjnym markom otwieranie sklepów w tych samych lokalizacjach.
