81-letniemu mężczyźnie z Montany grozi wyrok za sklonowanie olbrzymiej owcy Marco Polo przy użyciu nielegalnie sprzedanych tkanek i jąder.
W memorandum wyroku przedstawionym przez obronę pogratulowano Arthurowi „Jackowi” Schubarthowi z Vaughn w stanie Montana udanego sklonowania owiec w swojej oborze, którą nazwał Montana Mountain King.
Owce Marco Polo są największe na świecie, mogą ważyć do 300 funtów i mieć zakręcone rogi o długości do 15 metrów. Są one klasyfikowane jako bliskie zagrożenia i podjęto wysiłki w celu ochrony gatunku.
„Jack zrobił coś, czego nikt inny nie mógł ani nigdy nie zrobił” – czytamy w notatce. „Na ranczu, w stodole w Montanie, stworzył Montana Mountain King”.
Dzika przyroda i parki ryb Montana/AP
„MMK to niezwykłe zwierzę zrodzone z nauki i człowieka, który, gdyby mógł napisać historię na nowo, pozostawiłby wyzwanie sklonowania Marco Polo wyłącznie wyobraźni Michaela Crichtona” – dodała notatka, powołując się na słynnego autora książki powieść science-fiction Park Jurajski.
Zwierzę zostało skonfiskowane przez US Fish and Wildlife Services.
Z akt sądowych wynika, że prokuratorzy nie wnioskują o karę więzienia dla Schubartha.
Schubarth wnioskuje o roczny wyrok w zawieszeniu za naruszenie federalnych przepisów dotyczących handlu dziką fauną i florą.
Maksymalna kara za dwa naruszenia ustawy Lacey Act wynosi pięć lat więzienia, a grzywna może wynieść do 250 000 dolarów, czyli dwukrotność zysku finansowego oskarżonego.
We wniosku o wydanie wyroku w zawieszeniu adwokat Schubartha stwierdził, że klonowanie olbrzymiej owcy Marco Polo, na którą polowano pierwotnie w Kirgistanie, zrujnowało „życie, reputację i rodzinę” jego klienta.
Schubarth jest właścicielem Sun River Enterprises LLC, rancza o powierzchni 215 akrów, które zajmuje się skupem, sprzedażą i hodowlą „alternatywnego inwentarza żywego”, w tym owiec górskich, kóz górskich i zwierząt kopytnych.
Według prokuratorów zwierzęta te są przeznaczone głównie do prywatnych rezerwatów łowieckich, gdzie można zapłacić za odstrzał trzymanych w niewoli zwierząt łownych.
Schubarth zajmuje się hodowlą dziczyzny od 1987 roku.
W marcu Schubarth przyznał się do zarzutów związanych ze spiskiem z udziałem niego i pięciu innych osób, które nielegalnie sprowadziły do USA tkanki pochodzące od owcy Marco Polo.
Zamierzali sklonować zwierzę i wykorzystać klony i ich potomstwo do stworzenia większego, hybrydowego gatunku owiec, który byłby bardziej wartościowy do polowań w niewoli.
Schubarth sprzedał nasienie MMK wraz z owcami hybrydowymi trzem osobnikom w Teksasie.
Mieszkaniec Minnesoty w różnych momentach przywiózł na ranczo Schubartha 74 owce w celu inseminacji.
Jedno bezpośrednie potomstwo MMK zostało sprzedane za 10 000 dolarów, podczas gdy inne owce z słabszą genetyką MMK zostały sprzedane za mniejsze kwoty.
W październiku 2019 roku z akt sądowych wynika, że Schubarth zapłacił przewodnikowi myśliwskiemu 400 dolarów za jądra owcy gruborogiej wielkości trofeum z Gór Skalistych zebranej w Montanie, a następnie pobrał i sprzedał nasienie.
Prokuratorzy twierdzą, że w ramach spisku do stanu sprowadzono rasy owiec, które nie są dozwolone w Montanie, w tym 43 owce z Teksasu.
Chociaż nazwiska pięciu współspiskowców nie zostały ujawnione w aktach sądowych, ugoda Schubartha wymaga od niego pełnej współpracy z prokuratorami i składania zeznań na wypadek wezwania.
Urzędnicy zajmujący się dziką fauną i florą w Montanie wskazali, że dochodzenie jest w toku.
W liście załączonym do notatki o wyroku Schubarth stwierdził, że z wielką pasją podchodzi do każdego projektu, którego się podejmuje, w tym do „projektu owiec”, i wstydzi się swoich działań.
„Mój normalny sposób myślenia przyćmił mój entuzjazm i szukałem jakiejkolwiek szarej strefy w prawie, aby hodować najlepsze owce, jakie tylko mogłem, dla przemysłu owczego” – napisał. „Moja rodzina nigdy nie była bankrutem, ale teraz jesteśmy”.
Ten artykuł zawiera doniesienia z Associated Press
