بالنسبة لفريدي فريمان، بدا التاريخ وكأنه يطفو.
وقال عندما طلب منه ذلك: “لم أشعر بأي شيء. كنت أطفو فقط”. وصف الإحساس من الوصول إلى أول بطولة كبرى في بطولة العالم قد رأيت من أي وقت مضى.
كانت علامة التعجب التاريخية التي أطلقها فريمان في المباراة الأولى من سلسلة هذا العام بين فريقي لوس أنجلوس دودجرز ونيويورك يانكيز بمثابة حدث بارز في حد ذاته – “بأفضل ما يمكن”، كما قال فريمان بعد ذلك.
قال مدير دودجرز ديف روبرتس: “قد تكون أعظم لحظة بيسبول شهدتها على الإطلاق”. “ولقد شهدت بعض العظماء.”
لكن البطولات الاربع الكبرى لـ Freeman’s Game 1 كانت مجرد بداية لأداء بطولة العالم على الإطلاق من قبل أول لاعب أساسي في فريق Dodgers، والذي تم اختياره كأفضل لاعب في السلسلة بعد أن انتزعت لوس أنجلوس اللقب بفوزها 7-6 في اللعبة 5.
مجموعة فريمان رقم قياسي في الدوري الرئيسي بالنسبة لمعظم مباريات بطولة العالم المتتالية على أرضه – سلسلة من ستة بدأت مع آخر مباراتين من ظهوره في سلسلة 2021 مع أتلانتا بريفز واستمرت في أول أربع مباريات ضد يانكيز.
انتهى خطه في اللعبة 5 ، لكن أغنية Freeman ثنائية RBI في الشوط الخامس كانت مفتاحًا لانتصار عودة Dodgers. تعادل ضرباته الـ 12 عبر سلسلة الألعاب الخمس مع الرقم القياسي العالمي المسجل في عام 1960.
التغلب على التحديات في عام 2024
كانت سيرته الذاتية كافية بالفعل للحصول على مكان في Cooperstown في قاعة مشاهير البيسبول الوطنية – أفضل لاعب في NL لعام 2020، وثماني مشاركات في كل النجوم، وجائزة Gold Glove واحدة وثلاث جوائز Silver Slugger وحلقة بطولة العالم لعام 2021.
لكن هذا العام كان صراعًا، وفقًا لرواية فريمان الخاصة. كان البالغ من العمر 35 عامًا الوقت الضائع في وقت سابق من الموسم عندما تم تشخيص إصابة ابنه مكسيموس البالغ من العمر ثلاث سنوات بمرض نادر من أمراض المناعة الذاتية يسمى متلازمة غيلان باريه.
في صباح أحد أيام شهر يوليو، استيقظ ماكس وهو يعاني من عرج تفاقم بسرعة؛ بحلول الليل، لم يعد يستطيع المشي، كما يتذكر فريمان خلال مؤتمر صحفي عاطفي في أغسطس. وفي نهاية المطاف، تم نقل الطفل إلى المستشفى وكان لا بد من وضعه على جهاز التنفس الصناعي.
وقال فريمان حينها: “لا ينبغي لأحد أن يمر بهذا، وخاصة طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات”. “أنا لا أعرف كم مرة [my wife] وقلت: “نتمنى أن نتمكن من التبديل”. لقد غاب عن ثماني مباريات قبل أن يعود إلى التشكيلة بمجرد أن بدأت حالة ابنه في التحسن.
ثم فريمان لوى كاحله في أواخر سبتمبر خلال مباراة ضد سان دييغو بادريس، وهي إصابة أثر على أدائه الهجومي خلال أول سلسلتين فاصلتين لفريق Dodgers.
وقال فريمان إنه من المتوقع الآن أن يتعافى ابنه بشكل كامل وأن كاحله يتحسن. وقال يوم الجمعة: “لقد كان الأمر كثيرًا خلال الأشهر القليلة الماضية”. “لكن الأمور كانت تسير على ما يرام في المنزل. وكان ماكس في حالة رائعة.”
خلال بطولة العالم، حيث أثار فريمان حماسة المشجعين والمخبأ على حد سواء ليلة بعد ليلة من خلال جولاته المنزلية، كان هناك شخص واحد كان له معنى خاص بالنسبة له.
بعد المباراة الأولى من البطولات الأربع الكبرى، قام فريمان بتدوير القواعد ثم ركض إلى المدرجات تحية والدهالذي كان يجلس بالقرب من لوحة المنزل.
قال فريمان: “لقد كان يتدرب علي الضرب منذ أن أتذكر. تأرجحي بسببه. أسلوبي بسببه. أنا ما أنا عليه بسببه”.
قال: “إذا لم يقم بتدريبي على الضرب، وإذا لم يحب لعبة البيسبول، فلن أكون هنا ألعب هذه اللعبة”. “هذه هي لحظة فريد فريمان هناك.”
بالنسبة لبقية فريق دودجرز، كانت رحلة زميلهم في الفريق مصدرًا آخر للتحفيز.
“عندما ترى ما مر به فريدي من إصابة في الكاحل، ومدى وصوله إلى هناك، والوقت الذي تم فيه إبعاده عن عائلته، خاصة مع ما حدث هذا العام – فإن ذلك يجعل الجميع يرغبون في الانضمام إليه،” الرامي قال جاك فلاهيرتي بعد المباراة الثالثة.
“عندما تفعل الأشياء بالطريقة الصحيحة، فإنك تلعب بالطريقة الصحيحة، وتكون زميلًا جيدًا في الفريق، وأعتقد أن اللعبة تكرمك. وقد تم تكريم فريدي الليلة،” قال مدير دودجرز ديف روبرتس بعد المباراة الأولى. العام بالنسبة له ولكن يُحسب له أنه وجد طريقة لمواصلة المضي قدمًا لزملائه، لذلك لا يمكنني أن أكون أكثر سعادة”.