Co to jest mpox i jak się rozprzestrzenia?

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosił ogniska mpox w niektórych częściach Afryki stanowi zagrożenie dla zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym.

Wysoce zaraźliwa choroba – wcześniej znana jako ospa małpia – zabiła co najmniej 450 osób w Demokratycznej Republice Konga.

Mpox jest wywoływany przez wirusa z tej samej rodziny co ospa, ale zwykle jest znacznie mniej szkodliwy.

Pierwotnie był przenoszony ze zwierząt na ludzi, ale obecnie przenosi się także między ludźmi.

Początkowe objawy to gorączka, bóle głowy, obrzęki, bóle pleców i bóle mięśni.

Gdy gorączka ustąpi, może pojawić się wysypka. Często zaczyna się na twarzy, po czym rozprzestrzenia się na inne części ciała, najczęściej dłonie i podeszwy stóp.

Wysypka, która może być niezwykle swędząca lub bolesna, zmienia się i przechodzi przez różne etapy, zanim ostatecznie uformuje się strup, który później odpadnie. Może powodować blizny.

Zakażenie może ustąpić samoistnie i trwa od 14 do 21 dni.

Jednak w niektórych przypadkach jest to śmiertelne, szczególnie dla grup bezbronnych, w tym małych dzieci.

W poważnych przypadkach zmiany chorobowe obejmują całe ciało, zwłaszcza usta, oczy i narządy płciowe.

Mpox występuje najczęściej w odległych wioskach w tropikalnych lasach deszczowych Afryki Zachodniej i Środkowej, w krajach takich jak Demokratyczna Republika Konga (DR Kongo), gdzie występuje od wielu lat.

W tych regionach rocznie dochodzi do tysięcy infekcji i setek zgonów, przy czym najbardziej dotknięte są dzieci poniżej 15. roku życia.

Obecnie jednocześnie występuje wiele różnych ognisk choroby – głównie w DRK i krajach sąsiadujących.

Chorobę ostatnio obserwowano w Burundi, Rwandzie, Ugandzie i Kenii, gdzie zwykle nie występuje endemicznie.

Zasadniczo istnieją dwa główne typy mpoksu – klad 1, który jest często poważniejszy, i klad 2.

Wirus Clade 1, który od dziesięcioleci powoduje sporadyczne epidemie w DRK, rozprzestrzenia się.

Wydaje się, że niektóre formy Kladu 1 dotykają dzieci częściej niż dorosłych.

Istnieją również poważne obawy, ponieważ wiele osób zakażonych w zeszłym roku miało stosunkowo nowy i cięższy typ mpox, znany jako Klad 1b.

Eksperci twierdzą, że można się wiele dowiedzieć na temat Kladu 1b, ale może on łatwiej się rozprzestrzeniać, powodując poważniejsze choroby.

Afrykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) podają, że od początku 2024 r. do końca lipca doszło do ponad 14 500 zakażeń mpox i ponad 450 zgonów z powodu mpox. Oznacza to wzrost liczby infekcji o 160% i zgonów o 19% w porównaniu z tym samym okresem w 2023 r.

Poprzedni stan zagrożenia zdrowia publicznego dotyczący mpox, ogłoszony w 2022 r., był spowodowany stosunkowo łagodnym kladem 2.

Rozprzestrzenił się na prawie 100 krajów, w których normalnie wirus nie występuje, w tym w niektórych krajach Europy i Azji, ale udało się go opanować dzięki szczepieniu grup bezbronnych.

Mpox przenosi się z osoby na osobę poprzez bliski kontakt z osobą zakażoną, w tym poprzez seks, kontakt skóra do skóry oraz rozmowę lub oddychanie w pobliżu chorej osoby.

Wirus może przedostać się do organizmu przez uszkodzoną skórę, drogi oddechowe lub przez oczy, nos lub usta.

Można go również przenosić poprzez dotykanie przedmiotów skażonych wirusem, takich jak pościel, odzież i ręczniki.

Inną drogą jest bliski kontakt z zakażonymi zwierzętami, takimi jak małpy, szczury i wiewiórki.

Podczas globalnej epidemii w 2022 r. wirus rozprzestrzeniał się głównie poprzez kontakty seksualne.

Przyczyną obecnych ognisk w Demokratycznej Republice Konga są kontakty seksualne i inne formy bliskiego kontaktu.

Stwierdzono go w innych bezbronnych społecznościach, w tym u małych dzieci.

Wirusem może zarazić się każda osoba, która ma bliski kontakt z osobą wykazującą objawy, w tym pracownicy służby zdrowia i członkowie rodziny.

Uważa się, że kontakt seksualny między zakażonymi dorosłymi jest jedną z przyczyn wzrostu liczby przypadków.

Eksperci badają sytuację, aby lepiej zrozumieć, kto jest najbardziej narażony na ryzyko.

Małe dzieci mogą należeć do grup szczególnie bezbronnych, ponieważ ich układ odpornościowy wciąż się rozwija, a wiele osób w regionie odżywia się niewłaściwie, co utrudnia walkę z chorobami.

Niektórzy eksperci sugerują, że młodsze dzieci mogą być zagrożone ze względu na sposób, w jaki się bawią i wchodzą ze sobą w bliskie interakcje.

Nie będą też mieli dostępu do szczepionki przeciw ospie, wycofanej ponad cztery dekady temu, która może zapewnić osobom starszym pewną ochronę.

Osoby z osłabionym układem odpornościowym mogą być również bardziej podatne na tę chorobę i istnieją obawy, że kobiety w ciąży mogą być na nią bardziej narażone.

Radzimy unikać bliskiego kontaktu z osobami chorymi na mpox i myć ręce wodą z mydłem, jeśli wirus występuje w Twojej okolicy.

Osoby chore na mspox powinny izolować się od innych do czasu zniknięcia wszystkich zmian chorobowych.

Według WHO prezerwatywy należy stosować zapobiegawczo podczas stosunków seksualnych przez 12 tygodni po wyzdrowieniu.

Szczepionki istnieją, ale zazwyczaj mogą je otrzymać tylko osoby z grupy ryzyka lub osoby, które miały bliski kontakt z osobą zakażoną.

Istnieją poważne obawy, że środki na szczepionki nie są wystarczające, aby dotrzeć do wszystkich potrzebujących.

WHO zwróciła się niedawno do producentów leków o proponowanie szczepionek przeciwko mpoksowi do stosowania w nagłych przypadkach, nawet jeśli szczepionki te nie zostały formalnie zatwierdzone.

Teraz, gdy Afrykańskie CDC ogłosiło stan nadzwyczajny w zakresie zdrowia publicznego na całym kontynencie, można mieć nadzieję, że rządy będą w stanie lepiej koordynować swoje działania i potencjalnie zwiększyć przepływ środków medycznych i pomocy do dotkniętych obszarów.

Bez działań na skalę światową istnieje realna obawa, że ​​obecna epidemia może rozprzestrzenić się poza kontynent.