Dokerzy na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych i na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej rozpoczęli we wtorek wcześnie rano strajk, co było ich pierwszym przestojem na dużą skalę od prawie 50 lat, wstrzymującym przepływ około połowy krajowego transportu oceanicznego po zerwaniu negocjacji w sprawie nowej umowy o pracę w związku z płacami.
Strajk blokuje wszystko, od żywności po dostawy samochodów w dziesiątkach portów od Maine po Teksas, a analitycy ostrzegają, że zakłócenia będą kosztować gospodarkę miliardy dolarów dziennie, zagrażać miejscom pracy i podsycać inflację.
Związek Międzynarodowego Stowarzyszenia Dokerów (ILA), reprezentujący 45 000 pracowników portowych, przed północą 30 września negocjował z grupą pracodawców United States Maritime Alliance (USMX) nowy sześcioletni kontrakt.
ILA oświadczyła we wtorkowym oświadczeniu, że zamknęła wszystkie porty od Maine do Teksasu o godzinie 12:01 czasu wschodniego i odrzuciła ostateczną propozycję USMX przedstawioną w poniedziałek, dodając, że oferta ta „znacznie odbiega od żądań jej członków dotyczących ratyfikacji nowego porozumienia umowa.”
Zaciekły przywódca ILA, Harold Daggett, powiedział, że pracodawcy tacy jak operator kontenerowców Maersk i jego APM Terminals North America nie zaproponowali odpowiednich podwyżek płac ani nie zgodzili się na żądania wstrzymania projektów automatyzacji portów. USMX podał w poniedziałkowym oświadczeniu, że zaproponował podwyżkę płac o prawie 50 procent, w porównaniu z wcześniejszą propozycją.
„Jesteśmy gotowi walczyć tak długo, jak to konieczne, wstrzymać się od strajku przez dowolny okres, aby uzyskać płace i ochronę przed automatyzacją, na jaką zasługują nasi członkowie ILA” – powiedział Daggett we wtorek. „USMX jest teraz właścicielem tego strajku. Muszą teraz spełnić nasze żądania, aby ten strajk się zakończył”.
USMX nie odpowiedział natychmiast na prośby o komentarz.
Strajk, pierwszy strajk ILA od 1977 r., niepokoi przedsiębiorstwa w całej gospodarce, które polegają na żegludze oceanicznej w celu eksportu swoich towarów lub zabezpieczenia kluczowego importu. Strajk dotyczy 36 portów, które obsługują szeroki zakres towarów, od bananów, przez odzież, po samochody.
W samych portach na obszarze Nowego Jorku prawie 100 000 kontenerów czeka na wyładunek, zamrożonych obecnie w wyniku strajku, a 35 kontenerowców uda się do Nowego Jorku w nadchodzącym tygodniu, powiedział Rick Cotton, dyrektor wykonawczy Zarządu Portu w Nowym Jorku i New Jersey.
Związek „trzyma cały kraj za beczkę” – powiedział Steve Hughes, dyrektor generalny HCS International, która specjalizuje się w zaopatrzeniu i transporcie motoryzacyjnym. „Naprawdę się boję, że będzie brzydko”.
Biden mówi, że rząd federalny nie będzie interweniował
Biały Dom oznajmił we wtorek, że prezydent USA Joe Biden i wiceprezydent Kamala Harris uważnie monitorują strajk i spodziewają się, że jego wpływ na konsumentów będzie ograniczony.
„Prezydent polecił swojemu zespołowi przekazać bezpośrednio obu stronom jego przesłanie, że muszą usiąść do stołu i prowadzić negocjacje w dobrej wierze – uczciwie i szybko” – stwierdził Biały Dom w oświadczeniu.
W oświadczeniu prezydent nakazał także swojej grupie zadaniowej ds. zakłóceń łańcucha dostaw, aby spotykała się codziennie i przygotowywała do zajęcia się potencjalnymi zakłóceniami.
Urzędnicy administracji Bidena spotkali się przed strajkiem zarówno z USMX, jak i ILA, aby zachęcić do zawarcia porozumienia. Jednak administracja Bidena wielokrotnie wykluczała wykorzystanie uprawnień federalnych do przerwania strajku w przypadku impasu.
Przewodnicząca Izby Handlowej Stanów Zjednoczonych Suzanne Clark nalegała w poniedziałek Bidena na ponowne rozważenie sprawy, stwierdzając, że „byłoby nierozsądne pozwolić, aby spór kontraktowy wywołał taki szok dla naszej gospodarki”.
Plany tworzenia kopii zapasowych
Sprzedawcy detaliczni odpowiadający za około połowę całego wolumenu przewozów kontenerowych pilnie wdrażają plany awaryjne na początku najważniejszego zimowego sezonu wyprzedaży.
Wielu dużych graczy spieszyło się z dostawą towarów na Halloween i Boże Narodzenie wcześniej, aby uniknąć zakłóceń związanych ze strajkiem, co pociągnęło za sobą dodatkowe koszty wysyłki i przechowywania tych towarów.
Gigant handlu detalicznego Walmart, największy amerykański spedytor kontenerów i operator klubu magazynów członkowskich Costco twierdzą, że robią wszystko, co w ich mocy, aby złagodzić wszelkie skutki.
Gubernator Nowego Jorku Kathy Hochul powiedziała w poniedziałek, że stan nie spodziewa się natychmiastowego wpływu na dostawców żywności ani podstawowych towarów.
